Actuellement, il a acquis une très grande importance dans la gastronomie. Après avoir retiré ses épines (ci-contre), le fruit du nopal est l’un des principaux récoltés par les indigènes pour la consommation, grâce à son goût unique. Les mexicains aiment le déguster avec des œufs, en salades ou encore dans des gratins de tomates. Beaucoup de familles subsistent grâce à lui. Il est également utilisé en tant que haie pour délimiter différentes propriétés, pour élaborer la conche (boisson fermentée) et pour soigner le pulque(autre boisson fermentée). Il est aussi utilisé dans l’industrie comme colorant, caoutchouc et anti-corrosif.
Dans le Nord du Mexique, on le donne en nourriture au bétail : bien qu’il diminue leur production de lait, il revient très peu cher et engendre des animaux de grande qualité. Dans le milieu du pays, on le consomme en tant que fruit et légume et dans le Sud du Mexique, pour la production de graines. En plus de son importance économique, le nopal a aussi un grand rôle dans la conservation des sols : il protège la couche fertile de ceux-ci contre l’érosion.
20 juin 2008
Dans la vallée de Tehuacán (Puebla), des restes de semences de fruits et quelques morceaux de nopal ont été découverst datant d’il y a 700 ans, ce qui prouve que l’homme le consommait déjà. Selon des spécialistes, les premières cultures du nopal remontent à environ 5000 ans . Son nom originel est Tenochtitlán, soit ” fruit de la pierre et de Nuchtli “. En 1587, les Aztèques l’utilisent sous le nom de Nopali, emprunté par les Espagnols, pour finalement prendre son nom actuel.
20 juin 2008
Le Nopal est une plante de la famille des Cactées originaire du Mexique. Il est y est couramment cultivé et notamment pour son fruit comestible, appelé figue de Barbarie, d’où son autre nom, “Figuier de Barbarie”. Pour vous, nous avons sélectionné une variété de Nopal, cultivé dans son biotope naturel, dans le respect de la biodiversité et des petits producteurs.
Histoire et Origine : La culture du Nopal aurait débuté au Mexique il y a près de 5 000 ans. Les peuples amérindiens comme les Aztèques le consommaient pour ses qualités nutritives ainsi que pour ses vertus médicinales.
De nos jours, cette plante reste encore très consommée. Frais, en marmelade ou en boisson alcoolisée ce fruit est utilisé quotidiennement. On trouve aussi diverses variétés de nopal qui servent à la production de nopalitos, utilisés comme légumes, et dont le goût rappelle celui du haricot vert et de l’asperge.
Le Nopal fait partie intégrante de la culture du pays, duquel il figure même sur le drapeau !
Propriétés : Le Nopal est une source importante en fibres. Des études cliniques prouvent leur efficacité dans la diminution de l’absorption du sucre et des mauvaises graisses (LDL cholestérol et triglycérides) au niveau intestinal. Les graisses sont ainsi éliminées naturellement.
Bibliographie : - Wolfram et al.2002
25 avril 2008
